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ここでは、思わず人に話したくなる花火にまつわる基礎知識をご紹介。花火鑑賞の際に、この知識を披露できれば、一躍人気者になれるかも!?

打ち上げ花火は大きく3つに分類することができます。

■割物（わりもの）
星（光や色彩、煙を出す部分の火薬）を割火薬で四方八方に飛ばす仕組みです。花火大会ではお馴染みで、ドーンという大きな音とともに丸く開く花火で日本固有のものです。尾を引いて広がる「菊物（きくもの）」と尾を引かず光の点を描きながら広がる「牡丹物（ぼたんもの）」に大別され、二重に円を描くものを「芯物（しんもの）」と呼びます。

■ポカ物
上空で2つに割れるとき、「ポカッ」という音を発することから名づけられました。火薬を詰めた星が、シュルシュルと回転しながら飛び回る「蜂」や、尾を引きながら流れ落ちる「柳」などは花火大会の定番。運動会やお祭りの開催合図を告げる「音物（おともの）」などもあります。

■曲付
曲導付ともいい、玉が上空へ昇っていく途中で色んな現象を現す花火玉のアクセサリー。光の尾をまっすぐに引いているものを「昇り朴付（のぼりぼくつき）」、笛の音を出すものを「昇り笛付」、小さい花を咲かせていくものを「昇り小花」といいます。

上記の3つはあくまで基本。この他にも、八方に小さな玉を放出して多数の小花を一斉に開かせる「小割物（こわりもの）」や、導火線に火をつけると全体に移り火文字を描く「仕掛け花火」などもあります。また、近年よく聞く「スターマイン」ですが、厳密には花火の種類というよりも打ち上げの技術を指します。同時に何種類もの花火を打ち上げ、色合いや形の織りなすハーモニーを表現。ここ最近はコンピュータ制御が主流になりつつあります。

こちらでは、花火の数字にまつわるトリビアをご紹介。打ち上げ発数や来場者数日本一の大会まで、これを読めば、あなたも立派な花火博士になれるかも！ （各花火大会の公式発表を参照）

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花火は人々を元気にするもの。東日本大震災の時にも、復興花火大会が行われ、多くの方が激励を受けたそうです。今、全国では200以上の花火大会が行われています。今年の夏は、少し遠くの大会まで足を伸ばしてみてはいかがでしょう。