ガードレールなしで一車線の道幅しかないような道や、川が横切る道など、国道とは思えないほど酷い道を走破する活動のこと。オフロードバイクファンなどのあいだで昔から楽しまれていたのが、インターネットの発達で情報交換が容易になり、国道の楽しみ方のひとつとして確立されたといいます。大阪府大阪市と奈良県奈良市を結ぶ国道308号にある暗峠は、スキーコースに匹敵する最大傾斜度31％の坂道や、道幅2.2メートルの狭小部分があるなど、走行困難な酷道のひとつとして有名。

どんな国道であれ、起点と終点が必ずあるもの。国道完走はひとつの路線をすべて走りきることを目的とした活動。一路線を何度かにわけて走ることは「塗り」、一度にすべて走りきることは「一気走行」と呼ばれています。地図上ではわからない国道の“生きた姿”を体感できるという魅力があるものの、一方通行区間や酷道に泣かされるパターンもあるのだそう……。

国道マニアの世界ではスタンダードな楽しみ方のひとつで、ドライブ中に見つけた国道標識を撮影し、コレクションするのがメイン。青地に白で「国道 ○○ ROUTE」と書かれた国道標識は正式名称を「国道番号」と呼びますが、逆三角形の形状から「おにぎり」と親しみをこめて呼ばれています。このおにぎりのとりことなり、スペルミスのある「誤植おにぎり」や、標識の“設置方法の違い”に楽しみを見出したり、おにぎりのキーホルダーやステッカーなどのアイテムをコレクションしたりする愛好家も。

国道や高速道路を走らずに、都道府県道や市町村道、林道を利用して都市から都市への走破をめざす活動で、地図上でルートを検討したり、実際に走行・検証したりします。「国道を十字路で越えるのはOKだが、それ以外での国道の走行はNG」などのルールもあり、簡単なようでいて難しいのだとか。ちなみに最新の研究では、青森から下関までを非国道で走破することが可能と考えられているようです。

道路の起点や終点を示す目印である「道路元標」を探し回る活動。筋金入りのマニアは、大正時代に全国で1万以上設置されたと考えられる道路元標の生き残りを熱心に探し回っているのだそう。国道の古い痕跡をたどるジャンルには、このほかにも、かつての国道である“旧道”を探索する「旧道探索」があります。