軽いタッチのトレンディドラマに代わり、1990年代に入ると純愛路線のトレンディドラマが登場します。柴門ふみ原作で1991（平成3）年に放送された「東京ラブストーリー」（フジテレビ）は、この時代を代表する月９ドラマ。鈴木保奈美演じるリカの自由奔放な姿は、それまでのドラマになかった新しい女性像を提示し、若い女性を中心に社会現象と呼べる支持を集めます。最終回でリカが織田裕二演じる完治と待ち合わせをしていた駅（愛媛県松山市の伊予鉄道高浜線梅津寺駅）は、「駅の切符を持っていれば素敵な出会いが訪れる」という都市伝説まで生まれたほどなんです。また、小田和正が歌う主題歌「ラブ・ストーリーは突然に」は250万枚を超える大ヒット！　このドラマ以降、トレンディドラマから数々のミリオンセラーが生まれるようになります。
　同作に続けて月９で放送された「101回目のプロポーズ」も、武田鉄矢と浅野温子という“美女と野獣”のキャスティングによる誠実な恋物語が人気を博し、当時のフジテレビの連続ドラマ史上最高視聴率を記録。「僕は死にましぇん！」「50年後の君を今と変わらず愛してる」といった武田の名セリフは、中年男性から「勇気づけられる」という反響を呼び、このセリフを真似てプロポーズする男性も多く現れたのだそう。

　バブル崩壊を機に、テレビドラマにも大きな変化が訪れます。トレンディドラマ全盛期には影を潜めていたホームドラマが再び視聴者から注目され、1981（昭和56）年に放送開始された連続ドラマ「北の国から」の「’92 巣立ち（前・後編）」（フジテレビ）が高視聴率を記録！　 “青春ホームドラマ”と呼ばれた「ひとつ屋根の下」（フジテレビ）やホームコメディ「ダブル・キッチン」（TBS）も人気を集めたほか、1990（平成2）年から断続的に続いていた橋田壽賀子ドラマ「渡る世間は鬼ばかり」（TBS）も、広い世代から支持を集めたといいます。
　一方で、いじめや貧困、援助交際の問題や障害者を主人公にしたものなど、従来はなかなか描かれなかったテーマに取り組むドラマも登場。さらに、テレビドラマの本流のひとつだった刑事ドラマにも大きな変化が訪れます。
　織田裕二演じる元サラリーマンの刑事・青島を軸にした刑事ドラマ「踊る大捜査線」（フジテレビ）は、それまでの刑事ドラマにありがちだったカーチェイスや銃撃戦といった要素はないものの、警察内のキャリア組とノン・キャリア組の対立がそのまま企業の物語に置き換えられそうな異色のストーリーで支持を集めます。放送終了後もスペシャル版や映画製作が行われ、フジテレビがネット上にドラマの公式サイトを初めて設けた作品でもあるんです。

　前ページでは昼ドラのルーツをご紹介しましたが、2000年代は昼ドラの名物といえるドロドロの愛憎劇が、“食”の観点から脚光を浴びた時代でもあります。2002（平成14）年に放送された菊池寛原作、中島丈博脚本の「真珠夫人」（東海テレビ・フジテレビ）では、元婚約者に未練がある夫に対して嫉妬に狂った妻がコロッケと称して食卓にたわしを出す「たわしコロッケ」のシーンが話題に……。
　その後、同枠の昼ドラでは、牛革財布にソースをかけた「財布ステーキ」（牡丹と薔薇／2004〈平成16〉年）や「五寸釘入り玄米パン」（偽りの花園／2006〈平成18〉年）など、数々の“愛憎料理”が登場。特に、2人の思い出の品を具材にした「愛の歴史ケーキ」（さくら心中／2011〈平成23〉年）は、「男が一番嫌な食べ物を作ろう」という制作陣の発想から生まれた、極めつけの一品だったとか。

　近年もさまざまな話題作が生まれているテレビドラマですが、動画配信サービスの普及で、テレビ局がネット配信限定のオリジナルドラマを手がけるケースも増えてきています。フジテレビは、2015年9月に日本に上陸して話題となった動画配信サービスのNetflixとパートナーシップを結び、連続ドラマ「アンダーウェア」をNetflix上で先行配信した後に地上波での放送を実施。一方で、日本テレビは動画配信サービスHuluと共同制作した、海外ドラマのリメイク版「THE LAST COP／ラストコップ」の第1話を地上波で先行放送し、第2話以降はHuluで配信するという取り組みを行って話題になりました。